Programma di terza media, Nuovi prodotti e nuovi modi di produrre

L'introduzione della catena di montaggio fu la principale innovazione nel sistema produttivo delle fabbriche. Venne inventata da un Americano Frederick Winslow Taylor. Ma fu un altro americano, Henry Ford, il fondatore della casa automobilistica che porta il suo nome, ad applicarla per primo in una grande industria. I principi fondamentali della catena di montaggio erano due:

- Dividere il lavoro da compiere in tante operazioni facili 

- Portare il lavoro agli operai e non gli operai al lavoro.
Intorno al 1880 l'estrazione del petrolio in gran quantità cominciò in Russia e negli Stati Uniti. Dal petrolio fu ricavata la benzina utilizzata per il motore a scoppio che fece muovere nel 1885 la prima automobile costruita dal tedesco Paul Friedrich Benz. Nel 1908 Henry Ford decise di produrre la prima automobile di massa: la ford modello T. Con un motore a scoppio i fratelli americani Wilbur e Orville Wright nel 1903 fecero volare per la prima volta il primo aereoplano.